杨琼行事素来专断, 又岂容何晏之说一个“不”字？何晏之终究是无法, 到了第二日, 只能顺着杨琼的意思, 孤身一人泅水而去。临行前，他中怀中掏出一个小瓶递给杨琼, 道：“我昨夜里储了一些血，宫主先留着。我不在你身边，宫主若是反噬发作，便先应应急。”
杨琼接过瓷瓶, 神情却是淡然：“我若是能全身而退，也不是非要你的血不可。”
何晏之一怔, 腕间的伤口仍隐隐作痛，心中不觉烦闷，道：“宫主说的是, 宫主并不是非我不可。能够对宫主有用, 乃是我的荣幸。”
杨琼双眉轻蹙：“你这是心中有怨？”
何晏之低声道：“不敢。”他有看了一眼杨琼怀中的安期，“宫主想做什么，从来也不会过问我的意思, 我又哪里敢心怀怨怼？”
杨琼冷声道：“你清楚自己的立场便好。”他目光炯然地盯着何晏之, “何晏之，我允许你待在我的身边，你只需听话便好。我素来不喜欢强人所难, 你若是心有不甘, 出去之后, 天高地阔，你我就此别过。”
何晏之心中酸楚，紧咬着下唇：“宫主，你真是无情。”
杨琼负手道：“我会在陈州等你，若是你决心离去，我亦不会阻拦。”他又道，“你我虽有血咒之盟，生死共存，但只要我平安无事，你的性命便也无忧，所以你大可不必介怀。”
何晏之仰天一笑，向前走近了两步，附到杨琼的耳畔，低声道：“难道宫主心中，就从未对我有过一丝一毫的动心？”
杨琼依旧淡淡道：“要做我的人，首先要听我的话。”他看着何晏之，摇了摇头，“然而，你总是叫我失望，只有我对你一再姑息。何晏之，你不是想知道我今后的打算么？”杨琼微微一笑，“我如今便告诉你，我要夺回属于我的一切！接下来的路极其凶险，前途未卜，我需要的，是一个听命于我的左膀右臂。君要臣死，臣不得不死，何晏之，我要你把性命交付到我手上，为我赴汤蹈火，披荆斩棘，誓死效忠，你做得到吗？”
何晏之垂下头：“所以，在九阳宫也罢，在玉山脚下也罢，甚至，在这洞天府地之中，渔樵野居，都不是你想要的，是吗？”
杨琼微微颔首：“我曾今也以为富贵于我如浮云，然而如今才发现，我原先真是错得离谱。”他慢慢握紧了拳，“没有什么东西比权力更加可靠。只有手握皇权富贵，才能立于不败之地！只有滔天权势，才能洗刷这刻骨的耻辱！”
何晏之咬着牙低声道：“那么，你我夜夜温存，也只是梦幻泡影吗？”
杨琼道：“那一日，在地道之中，我就已经对你说过，我无须你所谓的深情，更不需要你所谓的赎罪。于我而言，都毫无意义。”他正色道，“何晏之，不要再自欺欺人，我只需要你的绝对服从。是去是留，皆由你自己决断。”
一时间，何晏之只觉得心中空空荡荡，仿佛所有的努力、所有的苦心孤诣都付诸东流，他和杨琼之间的沟壑并没有因为这些日子的温柔缱眷而消弭，一切，都不过是梦幻空花，只是他的臆想而已。
他默默走上前，从杨琼怀中抱过欧阳安期，孩子睡得正熟，他将自己的脸贴在婴儿稚嫩的小脸上，此时此刻，只有这个小小的婴儿才让他感受到这段岁月曾经真实存在过。何晏之轻轻吻了吻小安期的额头，低声道：“安仔，等着我。”说着，他把孩子又递给杨琼，道，“宫主，请在陈州等我。”他顿了顿，“我只要有一息尚存，一定会来找你。”言罢，他再不多言，也不再看杨琼一眼，只是一言不发地转身跃入了温泉之中。温泉中的热气包裹着他，让他有些头晕目眩，他屏住呼吸，分开水波，毫不犹豫地朝水底潜去。
这一刻，何晏之觉得自己的内心出奇地平静，没有一丝挂碍，即便对未知的前路也不再有一丝畏惧。他不知道潭水的尽头到底通向何处，不知道迎接自己的将是什么，他已经无所谓生与死。他甚至在想，假若自己不幸罹难，杨琼是否会有一丝的悔意呢？
何晏之在水底露出一抹落寞的笑来，其实他心里已经有了答案：杨琼不会。至始至终，他从未能与杨琼真正心意相通，他永远也无法真正走进杨琼的内心。而杨琼，永远也不会为他停下脚步，关心一下他心中的所思所想，永远只是，他再不断追逐着远方那道光辉的影子，就如同此刻，他循着水底的光亮，无可奈何地随波逐流。
或许，这就是宿命。
（第十七章 完）
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