第二日, 沈碧秋果然别过花刺子, 带着何晏之离开西屯。沈碧秋对自己和花刺子之间的交易讳莫如深, 何晏之也无心多问, 如今他满心里都是杨琼，恨不能插翅飞回陈州, 临行之前，只是恳求沈碧秋将包衣营的那些奴隶放了。
花刺子二话不说便将包衣营的俘虏全部遣散，又道：“八王子和九王子现在就是渤海的天子。大王的命令谁敢不从？”那些俘虏大多是锦州的百姓，本以为归家无望, 此生注定要客死异乡，谁知竟峰回路转, 个个感激涕零。林万全更是带着几个大汉围着何晏之跪了一圈，千恩万谢，发誓从今要跟随何晏之出生入死。
何晏之自然不允。他此刻连自己的前途都未卜, 又如何能搭上这十数人的身家性命？他转念一想, 自己现在既然是渤海的“大王”，且不论这个“大王”是真是假，但只要沈碧秋在, 自己要发号施令, 花刺子应该不会当众驳了自己的面子。于是，便又命人给这些俘虏们每人一锭黄金，叫他们还乡后另置家园。
花刺子果然并无异议, 只是笑道：“九王子宅心仁厚, 乃是渤海之福。”她亲自将沈碧秋和何晏之二人送出雁蒙山峡谷, 一路上嘘寒问暖，无微不至，又说起早年在塞北与杨青青之间的情意，更是唏嘘不已，几度哽咽。何晏之骑着马，默默跟在沈碧秋和花刺子身后。他冷眼看着两人深情款款地虚与委蛇，也知道沈碧秋幼年时在渤海度过的岁月要比他要长一些，自然与花刺子的感情更深厚些，然而眼前温情脉脉仍然他心神俱疲，徒增厌倦。
这一年多来，几经磨难，每当何晏之觉得充满希翼之时，现实却往往叫他更加失望，至始至终，他的一腔热情总会被雨打风吹去。突然之间，何晏之有些想念起嘉树来。在这么多假意和虚伪之中，那个少年身上却有着难得的赤子情怀，爱与恨，都是那样的强烈和真实。亦不知道段从嘉如今带着君嘉树去了哪里，是否已经将少年平安送回了锦州？而君家早已家破人亡，嘉树又将何去何从呢？
何晏之想着无论如何也要再见杨琼一面。如果真如沈碧秋所言，他便成全了他们二人双宿双栖，再不纠缠杨琼，从此行走天涯，做个闲乐渔樵也好，做个卖艺的优伶也好，绝不同庙堂江湖再有半分纠葛，那些曾经的爱/欲/迷/情，权当是一场春/梦，散作过眼云烟罢了。
何晏之魂不守舍，竟连花刺子何时别过自己都恍恍惚惚。他虽然在心里做了这样的决断，但是只要一想到沈碧秋和杨琼二人将来琴瑟相和，一家三口其乐融融，自己却孤身只影、寥落天涯，便如剜心一般痛苦，不觉悲从中来，凄凉满腹。或许是近乡情更怯，离陈州愈近，何晏之心中便愈发忐忑，到后来，马蹄踟蹰，竟有些不敢前行了。
沈碧秋仿佛窥探到他的心事，便笑着温言道：“浮舟，一路劳顿，不如先休息一夜，明天我带你去见子修？”他按住何晏之的肩头，“事已至此，也不在乎一朝一夕。况且，子修如今即将临盆，我怕你贸然见了他太激动，会动了他的胎气。”沈碧秋又叹了一口气，“男子怀孕本就不易，我如今最担心的便是子修会早产，若有不慎，怕是会危及他们母子的性命啊。”
何晏之一路听沈碧秋谈到杨琼怀孕之事，最初只觉得荒诞不经，他无论如何也想象不出杨琼身怀六甲的模样，然而沈碧秋眼角眉梢的喜悦之情却是毫不掩饰，让他有些无所适从。他呆呆看着远处连绵起伏的群山，低声道：“我还是不敢相信，也无法相信，子修……”他咬着牙，声音有些急促，“子修怎会有孕？男人怎么会怀孕？你是不是给他喂了什么药？还是他中了什么毒？”
沈碧秋冷冷看着何晏之：“子修肚子里怀的是我的骨肉，难道我还会害了自己的亲生孩子吗？世间本就有雌雄同体之人。只是很不幸，杨琼便是这样的身体罢了。”他苦笑了起来，“浮舟，你还是对我抱有成见。你要如何才能相信我呢？”说话间，沈碧秋别过脸去，神情凄楚，“得知你被赫连哲木朗所囚，我不惜冒险来西屯救你，甚至同意与花刺子联手，她要的是整个西屯，我统统可以拱手相让。浮舟，你还要哥哥怎么做？难道要我剖开自己的心来你才会信我吗？”他紧紧抓住何晏之的肩膀，“这个世界上，不惜为你牺牲一切的人，只有我！你明不明白？”
何晏之看着他，淡淡道：“哥哥真的愿意答应我的一切要求吗？”
沈碧秋恳切道：“只要哥哥能做到的，赴汤蹈火，在所不辞。”
何晏之垂下头，他觉得自己的灵魂已经分裂了，之前所有的考虑都化作了乌有，他只是遵循着本能，低声道：“好。我要带子修走。”他抬起头来，眼中平静无波，“现在就带他走。哥哥，我和子修之间，你只能选择一个。”
沈碧秋的眸光一暗，他放开了何晏之，缓缓道：“子修不是一件衣服，不是哥哥想送给你就能送给你的。”他笑了笑，“也罢。这件事本来就应该由子修自己来定，不是么？只要子修愿意跟你走，我绝不阻拦。”他又上前一步，靠着何晏之的耳畔低语，“然而，若是子修决定同我在一起，从今往后，你便要将他当作你的嫂子，绝不再越雷池半步。浮舟，你可愿与我击掌为誓？”
何晏之却冷冷道：“我记得你在江南已经娶了亲，难道我还能有好几个嫂子？”
沈碧秋长叹了一声：“我当时同意娶娜布拉敏，是为了向赫连博格寻求庇护。东屯和西屯必有一战，你觉得我同拉敏之间还会长久吗？只是如今我向花刺子投诚，便是背叛了赫连博格，他定然会有所动作，我们不得不防啊。”
何晏之心底微凉，迟疑道：“我们一起回江南不行吗？渤海的事与我们有什么相干？你为什么一定要深陷其中？”
沈碧秋神情颇有些落寞，淡淡道：“可惜树欲静而风不止。我如今是箭在弦上不得不发。”静默了片刻，他又温言安慰何晏之道，“你不必担心，哥哥应付得了。过几日，等子修生下孩子，我就命人护送你们先回江南去。”
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