沈碧秋起身随着赫连博格走进内室, 他刚踏进屋内, 一扇铁门便已经在身后阖上, 二人骤然间置身在了一间密室之中。沈碧秋环顾四周, 便发现此处机关甚多，暗想应该是赫连博格平日与下属商议机密要事的地方。但见室内陈设简单, 两边挂着的羊皮地图已经有些年月了，泛着淡淡的黄色。正中悬着两柄弯刀，再往上看去，却是一幅巨型的神兽与苍鹰的图腾。
沈碧秋一怔, 他望着那曾经极为熟悉的图腾，久远的往事无法遏制地涌上心头。他似乎看见儿时那个最令自己最为畏惧的男人, 此刻正透过遥远的时空冷冷地看着他，而一旁站着的乌拉刺云珠亦露出了冰冷而阴毒的冷笑。
『沉舟！你这个逆子，竟敢亵渎神灵！损毁祭祀的图腾！你现在就跪在赫连氏的祖先面前去忏悔, 三天之内不许起身！更不许进食!』
『赫连沉舟！你记住, 这个图腾是赫连氏的荣耀，你必须用自己的生命去捍卫它，直到你流尽最后一滴血！』
那个时候, 他就这样被扔在了冰天雪地之中, 整整三天三夜水米未进，除了母亲，没有人会关心他的死活。而赫连勃勃每隔一个时辰就会派侍从来问他：
『八王子想清楚了吗？八王子知道错了吗？八王子记住自己是赫连氏的子孙了吗？』
就算他已经浑身滚烫、气息奄奄, 几乎濒临死亡, 耳边依然不断是这样诘问。而年幼的自己却只是倔强地回答着：
『我没有错……我才不是赫连氏的子孙……』
然后呢？
然后, 他在鬼门关外走了一遭，终于还是苟延残喘地活了下来，母亲却因为他一时的倔强遭受了更大的屈辱……而这一切非人的折磨，正是那个被自己称为“父亲”的人亲手加诸在他们母子身上的……
念及往事，沈碧秋不由地暗暗冷笑起来，在心中说道：当然，父王请放心，我绝不会叫你失望……赫连氏的荣耀，我会用自己的性命去毁灭它，直到我流尽最后一滴血！
赫连博格见沈碧秋一直目不转睛地看着墙上的图腾，神色凝重，若有所思，不由叹息道：“八王子可还记得这副图腾？”他缓步走上前，伸出手细细摩挲着图腾上繁复的纹路，“此乃赫连氏的先祖传下，当年你的高祖赫连天哲得天启而修筑五羊城，便将这副图腾迎到城中，以五羊供奉。此后，天哲大王又统一了渤海诸部，开疆扩土，尽占燕云十六州膏腴之地，赫赫武功，声震神州。”他的神情略有些激动，握紧了拳，“如今，这副图腾既然传到我的手中，我自然不能忘却祖宗的宏愿，就算是拼了自己这把老骨头，也不能辱没了赫连氏先祖的英灵！”说着，他突然转过身来，撩衣跪倒，郑重地拜了三拜，目光炯然地看着沈碧秋，一字一顿地说道：“老臣拜见大王。”
沈碧秋大吃了一惊，惊吓之余急急忙跪了下来，脸亦涨得通红，结结巴巴地说道：“岳……岳父大人这是作甚？”他伸出手来相搀，“这岂不是要折煞小婿了么？小婿如何受得起？”
赫连博格却依旧跪着，正色道：“大王，你乃是先王亲口传位的储君，这一拜如何受不得？”
沈碧秋瞪大了眼睛：“岳父你在说甚么？”他竟笑了起来，“父王如何会传位于我？这简直是天方夜谭了。”
赫连博格抬起头来，道：“当年叶赫城被围，先王自知大势已去，却不愿随我出城，反而在战袍上写下血书。先王的遗诏，乃是传位于第八子赫连沉舟，命老臣辅佐新君，收拾旧山河，重振赫连氏。”他的声音低了下来，“老臣这些年来与清廷周旋，忍辱负重，背负了无数骂名，为的就是有朝一日能找到八王子，才不负先王所托。”言毕，又是一拜。
看着赫连博格俯身叩首，沈碧秋的眸中闪过一丝阴冷的讽笑，却是转瞬即逝。他依旧是一副惶惶不知所措的样子，喃喃道：“岳父，小婿的天资实在是平平……甚么储君不储君的……小婿这等庸常之人如何当得？”他抱拳在胸，连连作揖，“岳父对小婿有恩，常言道，滴水之恩，当涌泉相报，小婿情愿继续为岳父效力，鞍前马后，义不容辞。岳父您镇守东屯数十年，才真正是人中龙凤，一代枭雄。放眼漠北诸部，能继承赫连氏宗庙的，除了岳父大人，还能有谁？”
赫连博格的脸色却沉了下来，道：“君臣有别，大王怎可说这样任性之话！”
沈碧秋吓得匍倒在地，不住颤声道：“岳……岳父息怒，小婿又说错话了。”
赫连博格叹了口气：“老臣怎会对大王动怒？只是大王方才的话若是叫旁人听去，那些别有用心之人难免会添油加醋，污蔑老臣有觊觎之心。”他看着沈碧秋，缓缓道，“甚至会给老臣按上一个佞臣的罪名，说老臣是想挟天子以令诸侯。”
沈碧秋唯唯诺诺，颔首道：“岳父所言甚是。只是……此事实在太过突然。小婿确实是有些难堪大任啊。”
赫连博格道：“大王莫非还不信老臣吗？先王的遗诏便在我的府邸之中，大王若是心中存疑，随老臣去一看便知真假。”他的神色柔和起来，微微一笑，“将来一切闲杂之事，都有老臣为大王打理，大王又有甚么可担心的？其实，几年前我刚刚找到大王之时，便想将一切都和盘托出。然而，大王应当知道，赫连哲木朗素来野心勃勃，一心想扳倒老臣，吞并东屯，老夫如何能叫他遂愿？假若赫连哲木朗得势，岂不是要辜负了先王当日托孤之情？老臣死后又有何面目再见先王？”他低声道，“老臣是为了大王的安全，才一直未将先王的遗诏告诉你，大王可明白老臣的一片苦心吗？”
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