出了大门，穆清彦说起了之前的发现：“我大概知道陶鹏的死因，他触碰到了致命的秘密。那个土坑，靠近竹林的下面，埋藏有尸骨，已经完全白骨化，不确定有几具。”
“曾家老屋闲置了九年，意味着那几具尸体至少埋了九年。”闻寂雪本来对案子没有兴趣，可这时却是眸光一亮，笑着看向穆清彦：“二百两银子的酬劳，太低了。”
估算是九年前的尸体，但也很可能超过十年。
十年是穆清彦的一个极限。
穆清彦倒是没有太多为难：“案子是久了些，但未必难查。再者说，九年前的事不用查，只要查出陶鹏和刘云芝的死，自然有办法让幕后之人讲出那件秘密。”
若是穆清彦没有从此经过，兴许刘陶两家的事就此了结，但现在不同了。
既然可疑之处都汇集在曾家，就必须多了解一点曾家的事。
“穆兄！”陈十六出现在前面的大街上。
“吃饭？”穆清彦看到他身后的酒楼，抬头望天，这才发现将近中午了。
“穆兄你们什么时候回镇上的？我照穆兄说了，去跟刘家的街坊邻居打探，没什么有用的。哦，对了，倒是听说陶鹏那个无赖，隔三差五就来骚扰刘云芝，都瞅着刘屠户不在的时候，不过刘云芝也不是那么好惹的，周围邻居也护着她呢，没吃亏。”
说话间四人进了酒楼，找了个安静的位置。
“曾家的事情知道吗？”穆清彦试探着问。
“曾家？知道一点儿。昨天晚上我去听戏，最前排就是曾家老爷，对方跟我搭了两句话，我就找人打听了一下。”陈十六很敏感，当即询问：“怎么，曾家有问题？”
“还不确定。曾家老爷，曾贺，你对他印象如何？”
“他……”陈十六回忆着昨晚的情景：“当时是他主动跟我先搭话，说我是生面孔，问我哪里人，怎么到了镇上之类的。他给我感觉挺和善，有文人的儒雅，身上有淡淡书墨香，据说他擅长丹青，他手中有柄折扇，画着山水，着实不错。”
“曾家的人员情况呢？”
“昨晚曾老爷带着儿女去听戏，跟着两个下人，主要是照料孩子。曾家姑娘十二三岁，出门戴着面纱呢，曾家小少爷大概是八/九岁吧。”陈十六压低了声音，一副八卦的模样：“我听说，曾家太太病了八/九年了，曾老爷又纳了两个妾，又得了一子一女，不过，许是年纪小，没带出来。”
“这有什么可稀奇？”穆清彦不觉得这件事能令他记在心上。
陈十六道：“那是因为我打听出了内幕消息。穆兄，你猜曾家太太得了什么病？有人说，她根本没病，也有人说，她是疯了。总之不是她不想出来，而是曾老爷将其关了起来。那位曾家太太也就剩个名分，住的院子跟其他人隔着大花园，想见见孩子也被限制着。”
穆清彦嗤笑：“你听谁说的？真要是隐秘，谁会告诉你这个外乡人？”
陈十六不服气：“穆兄你别不信啊，告诉我的不是别人，是如意戏班的那个小姑娘，就是李班主的女儿，李月儿。”
“她怎么会知道？”穆清彦心头微动，有几分信了。
陈十六道：“我也问她了，原来如意戏班两年去过曾家唱堂会，是曾老爷专门请戏班唱给曾太太解闷儿的，但唱到一半，曾太太大哭大笑犯了病。当时曾老爷给了戏班丰足的包银，也有堵口的意思，因此李班主严令众人，不准在外提及此事。”
穆清彦揶揄道：“那李月儿为何愿意告诉你？”
陈十六轻咳一声，抬高了下巴，露出高傲的样子：“就是个小丫头而已，我略施小计……”
“美男计？”
陈十六脸一红，嘴硬道：“管他什么计，有用就行。”
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